在上海，越剧初期舞台装置极为简陋，只有几件未经装饰的桌椅。为了迎合城市观众的审美需求，表演者开始使用桌围椅帔等装饰物。这些装饰主要模仿京、绍剧种传统老戏的布置形式。不久，后台出现了悬挂式堂幕，以美化舞台环境。桌围和堂幕上常绣有苏绣、顾绣图案，或是演员姓名、艺名或戏班名，如白玉梅、王杏花和越升舞台、高升舞台等。

随着时间的推移，30年代后期，越剧进入女子改良文戏时期，当时出现了软幕布景，如1938年秋天香戏院上演《花木兰》、《冯小青》、《天雨花》、《燕子笺》等剧，这些新型布景采用转盘色片灯光器材，并引起其他戏班效仿。在一些经济实力较强的大型剧场或戏班中，有十多个不同的软幕布景片备用。

然而，这种布景也有其不足，如重叠现象和与表演不协调的问题。1939年下半年，一些团体开始尝试立体硬片布景，最著名的是施银花、屠杏花领衔第一舞台在大中华戏院上演《雷雨》，并且首次运用木框三夹板制成门窗开创了写实型硬片布景。这类新式硬卡更能吸引观众，所以很快在各大越剧团队中推广。

1940年10月姚水娟、李艳芳排演时装戏《蒋老五殉情记》，该剧以设计韩庾仙而闻名，该设计被认为是最具代表性的作品之一。此外，《恒娘》的连续64场票房纪录，也证明了这种新的硬卡布景有效地提升了表演效果。

1941年，由于对话劇（话劇）和电影技术的借鉴，一些越剧艺术家开始注重讲究舞台美术（包括立体布景、新式戲裝、燈光效果道具等），这导致了一系列成功之作，如《啼笑因缘》、《魂断蓝桥》、《泪洒相思地》等。这一趋势进一步加深了人们对现代化及西方科技影响力的认识，并促进了艺术创新。

到1942年10月，大来剧场改革期间，袁雪芬聘请编导和舞美设计人员明确各自的地位，并确立了现代化建设步伐。她邀请韩义担任舞美设计师，他全面革新从服装到道具灯光的一切，从而开启了一段新的时代风貌。此外，在这一期间，还发生过机巧机关装置如闪电机关变幻无穷，使得每出一部新作品都令人惊奇不已。

至此，可以看出早期越剧通过模仿京劇以及話劇與電影技術進一步發展自己的獨特風格。而後來袁雪芬主導下的雪聲劇團更加注重於整合傳統與現代元素，不僅保持傳統戲曲精神，更將之融入現代藝術創作中去呈現給觀眾，這種對傳統戲曲藝術進行創新的態度，是近代中國戲曲史上的重要轉折點之一。