袁雪芬，越剧旦角流派的创始人之一。1922年，她出生在浙江嵊县，这个城市以其丰富的越剧传统而闻名。十一岁时，袁雪芬进入了四季春科班开始学习戏曲。她最初学习的是男班的丝弦正调腔，这是一种独特的声音和旋律。在她初出科后的几年里，与当时著名的王杏花一起上台演出，王杏花是四工腔时期代表人物之一，因此她的唱腔受到了不小影响。

1942年10月，袁雪芬提出了对越剧进行改革的想法，并且多数改编成悲剧。她认为原来的曲调简单、活泼、跳跃，不足以表达悲剧的情感，所以她从人物角度出发，在传统声音基础上频繁地使用变音技术，比如七音等，以形成一种悲哀哭诉的声音特点。这一改革逐渐形成了一种下行式旋律，使得唱腔更加深沉哀怨。

1943年的《断肠人》中，“断肠人越想越断肠”这一段唱词，就是这种新风格的一个典型例子。而在同年的《香妃》中，她与琴师周宝才合作，再次推动了唱�1484

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