越剧何文秀桑园访妻伴奏赵志刚的演艺之路，犹如一条蜿蜒曲折的江流，其艺术发展从无到有，逐渐丰富和深化。早期，由于缺乏戏曲表演基础，男班演员仅依靠唱书技巧，模仿生活动作或其他剧种简单程式，但形式粗糙、缺乏艺术性。随着进入上海后，对外学习他剧的表演技巧，以及结合说戏形成角色行当，便逐步走上程式化道路。

女班则从创办之初便注重基本功训练和说戏学习各种表演程式；武功技巧通常由绍兴大班或京剧艺人教授。此时期的女班在观摩绍兴大班、京剧并吸收更多程式技巧，不断提升自己的表演水准。在台上即兴发挥，没有严格规范，使得表演带有较大的随意性。

随着新越剧时期的到来，以袁雪芬等十姐妹为代表的改革者建立了正规编导制，将程序主义转变为以人物为中心，同时吸收昆曲舞蹈身段与话剧中刻划人物性格内心活动现实主义方法融合，为表现力增强打下了坚实基础。

建国后，通过对外交流与自身创造，一系列提高阶段出现，如斯坦尼斯拉夫斯基理论影响下的内心体验强化、多次全国性的巡回展出增加视野、研究讲习进修总结经验等，这些都促进了越剧艺术水平和理论素养的大幅提升。如袁雪芬在1960年参加中国戏曲学院研究班期间，与梅兰芳等名家共同学习，对自己作品进行初步总结，对戏曲理论进行探讨，有助于她以后再次加工《祥林嫂》使其更具艺术价值。

至今，越剧已从无到有，从低级形态发展至高级形态，并形成独特体系与风格。在角色行当方面，也经历了单纯向齐全发展，现在分为六大类：悲旦、花旦、闺门旦、花衫、小生（包括书生、中生、大生）及武旦，每个行当都有其特定的称谓和表现特点。