袁雪芬，越剧旦角流派的创始人之一，出生于浙江嵊县的一个戏曲世家。1922年，她开始了自己的艺术之旅，11岁时进入四季春科班学习表演。在那里，她首先学的是男班的丝弦正调腔，这种独特的训练对她的后来发展产生了深远影响。与王杏花这样的女性越剧艺术家合作，使她在唱腔上受到了很大启发。

1942年10月，袁雪芬提出了越剧改革的构想。她倡导使用悲剧作为主要类型，因为传统的四工腔无法完全适应这种题材。因此，她在传统音调基础上，不断地运用变音技巧，如7音变化，以形成一种哀怨、哭诉的声音特色。这一风格最终成为了代表性的《断肠人》中的“断肠人越想越断肠”这一段唱词。

随着时间的推移和袁雪芬与其他音乐家的合作，她在尺调腔方面取得了更大的突破。在1943年的《香妃》中，与琴师周宝才一起工作，她为未来流派奠定了基础。此后，这一风格逐渐丰富，并且使得越剧不仅在板式结构上有所完善，也增强了抒情性和戏剧性，为该艺术形式开辟了一条新的道路。

袁派是基于尺调腊的一系列创新而形成，是较早出现的一支流派。其特点是低沉哀怨、叙述性倾诉强烈，但同时也注意到层次感和变化，让听者能够感受到人物的情感波动。代表性的唱段包括《忠魂鹃血》中的痛责、《绝代艳后》的冷宫以及著名的“三哭”。

1950年代至1960年代，随着更多样化的剧目内容，以及对新角色形象塑造上的探索，袁派继续发展。不论是在《相似树》中的热烈情绪表现还是《西厢记》的典雅清丽，都展现出了其独到的音乐语言和丰富多彩的手法。

最终，在一次次不断创新中，袁派形成了一套质朴平易、委婉细腻又深沉含蓄的声音世界。这一切都源自于 袁雪芬对人物特质及情感需求极度敏锐的心灵洞察力，以及她精湛无比的人物刻画能力。她能以真挚的情感去吸取观众，让每一个字节奏都充满生命力。在处理重点句时，更是擅长运用喷口、气口等技巧，使得演唱更加生动自然。而甩腔则通过扩充句幅、顿挫节奏、中间调整调式等方式，将旋律编织成错综复杂又回味无穷的地球景观。

由于这些卓越贡献，其影响力广泛，不仅培养出如戚雅仙、吕瑞英等知名演员，还激励许多其他艺人追随其足迹，在不同的领域内寻求自身风格。此外，有如朱东韵、高亚芬等也从 袁雪芬这里汲取知识，从而将这股力量带入他们各自的事业中。