在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州遭遇连年之灾，百姓生活困苦不堪。为了缓解民情，朝廷派遣国舅庞煜前往陈州进行放粮。但庞煜却利用职权，不仅克扣粮食，还强行抢夺民女，这些行为激起了人民的愤怒和怨声。

田忠因为儿媳被迫嫁给庞煜而愤怒不已，他决定去开封府告状。这时包拯奉旨到达陈州，对庞煜的非法行为进行调查。然而国丈庞吉得知事态败露后，与女儿皇妃庞云娟密谋，用刘后的全副仪仗试图阻止包拯离开京城，但包拯并未退缩，他与范仲华一同抵抗，最终成功揭露了所有的阴谋。

随着事件的深入发展，一系列惊人的真相浮出水面：二十年前，当李后产下太子时，被刘后妒忌所害，她将狸猫换成了太子，而冷宫中发生的一场大火也暴露出更多秘密。在这种情况下，李后终于得以回宫，而那些背叛者则受到惩罚。

该剧《下陈州》由象山越剧团在1981年上演，由董柯娣和肖业萍主演，他们以精湛的手法和深刻的情感表演，让这部戏成为了一次经典之作。