越剧《花中君子》是一部源自河北梆子的古装戏,起源于传统戏曲《陈三两》。故事讲述了才女李素萍因家境变故失去勾栏生意,但她坚持不从娼籍,用卖文养活自己并为鸨母赚取银钱。由于每篇诗文能卖到三两银子,她改名为陈三两,并与货郎陈奎建立义兄弟之谊,帮助他学习诗词,上京参加考试。随后,她被珠宝商张子春以妾的身份买走,但她拒绝从良。在一系列复杂的情节中,最终揭示了张子春其实是她的胞弟李凤鸣,这也是两人10年未见的真相。
这部越剧由徐进、纪乃咸编剧,由上海越剧院在1983年11月首演,导演有张少祥和刘觉,而苏进邹负责作曲,陆云峰设计布景,孙志贤和包翠玉设计服装和造型,而周银根则负责灯光设计。主要演员包括吕瑞英饰李素萍、赵志刚饰李凤鸣、许杰饰陈奎、张国华饰李九升、张秋萍饰一寸金以及徐德明饰张子春。
全剧中男女对唱采用定E调,以腔同调进行,这使得男女声线之间的呼应既自然又富有韵味。在“斗赃官”这一场景中,吕瑞英精湛地展现了人物复杂情感,在弦下腔及尺调腔的融合上体现出了人物愤恨与悲痛的情绪深刻而动人。在“姐弟分别”的男女声对唱部分,更是将尺调腔与弦下腔及四工腔巧妙结合,使得声音流畅而不失韵味。此外,全剧中的音乐旋律优美,为观众带来了难忘的艺术体验。