越剧，源自20世纪初的浙江嵊县（今嵊州），起初简陋，以笃鼓和檀板伴奏，称“的笃班”或“小歌班”，后遍及浙江、上海、江苏、江西、安徽等地，是中国地方剧种中历史最短的一支。1916年，它迁至上海，与绍剧合流，吸收京剧艺术元素，更名为绍兴文戏。该时期主要表演历史题材，由男性艺人主导，被称作“男班”。直到1923年，“文武女班”成立，其它名称也随之改变。抗战期间，“女班”在上海发展迅速，有著名演员如姚水娟、筱丹桂和尹桂芳，他们以《梁山伯与祝英台》、《碧玉簪》、《龙凤锁》等作品闻名。“男班”的影响力逐渐下降。

越剧唱腔经过不断发展，其中有金芝堂创造的“落地唱书调”，施银花则首创了“四工调”。上世纪40年代前期，袁雪芬与周宝才合作创造出柔美哀怨的“尺调腔”和弦下腔，这两种曲式后来成为越剧主流，并分化成不同的流派。1945年，袁雪芬提倡学习话剧和昆曲，对越剧进行了一系列改革。在这个时代里，有三位旦角——施银花、赵瑞花和王杏花，以及小生屠杏花、竺素娥和马樟花被公认为代表人物。而更为著名的是1947年的十姐妹——袁雪芬等十位女性艺人联合演出《山河恋》，史称“越剧十姐妹”。

这些女性不仅是艺术上的革新者，也引起了党内对戏曲艺术重视。此外还有陆锦花、何云霞以及王文娟，她以演林黛玉而广受好评，并与徐玉兰合作拍摄电影，使其影响力扩展到了大众层面。今朝，一代又一代新的演员，如茅威涛、高峰丽单仰萍等，不断推动着这门传统艺术向前发展，而赵志刚作为典型的男小生，则备受瞩目。浙江的小百合团体以及上海红楼团队因其独特风格而受到赞誉，而浙江越剧团则因坚持男女共舞并制作电视版块而声望日增。（摘自《深圳特区报》）