越剧，源自20世纪初的浙江嵊县（今嵊州），起初简陋，以笃鼓和檀板伴奏，称“的笃班”或“小歌班”，后遍及浙江、上海、江苏、江西、安徽等地，是中国地方剧种中历史最短的一种。1916年，它迁至上海，与绍剧合流，吸收京剧舞蹈艺术，被称为绍兴文戏。早期主要演出历史题材，由男性艺人主导，因此一度被称为“男班”。1923年，“文武女班”成立，全体由女性组成，此时绍兴文戏便成为两类演员的通称。在抗战期间，“女班”在上海发展显著，有姚水娟、筱丹桂等知名演员，以《梁山伯与祝英台》、《碧玉簪》、《龙凤锁》等闻名。

越剧唱腔经历了丰富的发展过程，其中金芝堂创造了“落地唱书调”，施银花则首创了“四工调”。40年代前期，袁雪芬与周宝才合作创作出了柔美哀怨的“尺调腔”，而范瑞娟则有弦下腔，这两者逐渐成为了越剧主流，并形成不同的流派。1945年，袁雪芬提倡学习话剧和昆曲，对越剧进行了一系列改革。越剧史上璀璨星光，如三花一娟一桂，即施银花、赵瑞花、王杏花、高慧君、何其芳，以及屠杏花、小竺素娥和马樟华。

尤其值得一提的是1947年的十姐妹——袁雪芬、尹桂芳、高慧君、何其芳、三原、二珍以及徐天红和吴小楼共同表演《山河恋》，留下深刻印象。此外，还有陆锦霞和张云霞是重要的流派奠基人。而王文娟以扮演林黛玉影响最大，她与徐玉兰合作改编的小说《追鱼》，甚至拍摄成了彩色电影，对于文化遗产产生了巨大影响。

目前，越剧已成为全国第二大戏曲传统艺术形式，并在2006年被列入国家级非物质文化遗产名录。新一代艺人如茅威涛、高慧君、小竺素娥、中何其芳、大马樟华等，也获得了广泛认可。而浙江的小百花团队和上海红楼团队都享誉观众心目，而浙江团队则以坚持男女合演并拍摄电视版著称。（摘自《深圳特区报》）