越剧音韵的演变与发展越剧起源于浙江嵊县，早期的演员主要是当地农民，他们在舞台上使用的是日常生活中的嵊县方言。随着剧种的成熟和扩散，越剧不仅在乡村和城市中流行，还吸收了其他如京剧、绍剧等古老戏曲形式的元素。为了适应不同的表演需要，如官带戏和宫闱戏，越剧演员开始学习使用官话，这就使得唱念时更多地采用书面语言。

到了40年代，袁雪芬等人推动了新越剧改革，这一改革不仅影响了表演形式，也改变了语音风格。为了提高表演的通俗性和大众化，演员们逐渐放弃了一些过于土耳其口音的声音，而是更多地使用嵊县方言中的书面语，并且融入了一些话剧、昆曲等其他艺术形式中的语音特点。此外，一些字词也趋向于普通话，以形成一种有本地方言特色的“嵊县官话”。

据统计，在1980年时，有约350个字词已经转换为近似普通话或中州韵的声音。这类声音被称为“官白”，而保留原有嵊县方言生活语音的声音则被称为“土白”。目前，在越剧表演中，“官白”作为主导声音，而“土白”则作为色彩性的艺术手段来使用。在一些传统小戏以及某些角色的表演中，“土白”会更加突出。

值得注意的是，无论是“官白”还是“土白”，它们都基于同一个基础——即嵊县方言的声音。这一点决定了它具有完整保留汉语中古语音特征，如声母清浊对立，以及声调系统上的阴阳相对及入声现象。这种独有的声音体系包含28个声母、44个韵母及7个声调，最终构成了20道韵辙和1129个不同的音节结构，为越劇提供了一套独特而丰富的语言资源。