在1957年，编剧计大根据弹词小说《天雨花》中的“左维明巧断无头案”这一故事，将其改编成了一部名为《天雨花》的传统剧。该剧讲述了陈济川与妻子荀含春因家庭矛盾而不和的故事。在清晨，一具无头女尸被发现，其衣着与荀含春相似，但缺少鞋袜。当时的县令怀疑陈济川杀害妻子并将尸体抛入河中，随后逼迫他认罪，并最终处决了他。

然而，案件并未就此结束。陈济川的母亲悲愤至极，在儿子的刑场前自尽。而 左维明，这位巧妙地使用化装伪装技巧进行私人侦查的人物，他意外地救下了即将被处决的陈济川，并带回杭州重新审讯此案。在调查过程中，邻居们提供了关键信息：案发当日城河已被打捞一空，没有找到人的头颅，而且女尸的体态与荀含春不同，更重要的是双足远小于三寸金莲（指女性美脚）。夜晚，左维明仔细观察那只绣鞋，颜色鲜艳且未曾穿过，便命令手下去搜查家中的箱柜，只留下门首这只绣鞋。左维明推测河中女尸极有可能不是荀含春本人，但半年来没有发现失踪女子的事例。

深夜里，小屋内犬吠声引起左维明注意，他亲自前往查看，那狗似乎扒地寻找什么，而院内气味是血腥味。他立即命令手下挖掘土堆，最终发现埋藏的人头，是一个女人。但毛发间还挂着钏钗，无疑是女性首级。这一线索让左维明接近破案之谜。他假造自己是前任知府介绍人才聘请书吏毛成，然后差遣毛去办事，让他的妻子前来叙话，不料竟然就是嫌疑犯荀含春。此时局势变得紧张起来。

最后，在计大导演的指导下，该剧初演成功，其表演艺术家竺水招饰演左维明、筱水招饰演荀含春等人的表现受到了高度评价。此外，该剧还在南京市第三届戏曲会展上获得多项奖项，其中竺水招和商芳臣获优秀演员奖，而筱水招、蒋鸿鳌、筱帼英则获一等奖。