在1985年，浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。陈宝康和郁天民负责改编工作，而沈祖安则担任了创作顾问的角色。该剧由陈书君领衔主演，并获得了巨大的成功，很快就成为陈书君代表性的作品之一。此外，该剧也被多个其他戏曲团体搬演，如福建芳华越剧团将其改编为《宋弘传奇》，而豫剧则以《金殿抗婚》的名字来表演这段故事。

然而，无论这些搬运版本有多么精彩，它们都无法达到原版中陈书君所展现出的高度表现力。这个故事还有几个不同的名字，如《宋弘拒婚》、《宋弘抗婚》，但无论如何称呼，它都讲述了一位忠诚且坚守信义的官员宋弘，他在汉室中兴时期坚决地反对皇亲国戚的不法行为，并最终因其高尚的情操赢得了刘秀皇帝的心。

在刘秀登基后的早期，大司空宋弘提出了许多改革措施，其中包括释放奴隶并鼓励农桑发展，这些措施直接威胁到了皇亲国戚和当权贵族的地位。国舅郭况试图通过他的姐姐郭皇后来说动湖阳公主（刘凰），让她去阻止宋弘。但湖阳公主经过长时间的流浪生活，已经错过了青春，她一见到宋弘，就被他的诚恳之词所打动，同时也燃起了强烈的情感。

随着事件的推进，郭皇后和她的弟弟策划出一个新的计划：利用刘秀对于长姐终身幸福深切的情感，让他在金殿上赐婚给宋弘，以此达到“官官相护”的目的。但不愿意追求富贵，不畏惧权势的宋弘，却直言真话、抗旨拒绝。当时的一位开明皇帝虽然十分关心长姐，但由于内心矛盾加上外界诱导，最终愤怒至极，将要处死的人质询斩杀。在法场上，湖阳公主听闻消息，一蹴而就前往请求宽恕，只为了救下那位即将遇害的人。而他们结发夫妻中的妻子，也赶到法场准备用生命换取丈夫平安。

面对这一切，骄傲自大的一代公主却被这对夫妇高尚情操所感动，最终决定向刘秀求情。在金殿上的紧张氛围中，当事人突然意识到，那位想要性命救赎的人，就是他曾经落难时得到救助的小女郑三姐。他猛然醒觉，对自己轻信内侪谗言感到懊悔，当即命令革除郭况职务，并训斥郭皇后教导弟子不严。此外，他还号召臣民效仿像这样的忠诚与节操，以及宣布这些美德应该成为国家风纪和法律标准之一。这句著名的话语“贫贱之交不可忘记，糟糠之妻不下堂”，至今仍然作为赞颂那些像素洁如同歌颂者这样品格非凡人物的事迹警示，被广泛传唱。