在那个古老而又充满幻想的故事里，越剧《胭脂》以其独特的魏峨和双戈编排，将同名的小说《聊斋》的精髓融入其中。该剧讲述了一个关于爱与悲剧的故事：牛医卞三之女胭脂，她的一生因一次偶然的邂逅与书生鄂秋隼而改变。两人之间的情感纠葛，让热心人宿介和王春兰以为能从中撮合成就美好姻缘，但不料刁徒毛大得知后，出于私欲，不惜冒充前来调戏，导致胭脂之父不幸遇害，一场悲剧由此展开。

在这段时间里，知县张宏出于自己的主观臆断，将鄂秋隼误判为凶手，而知府吴南岱虽有所觉察，却也未能彻底揭穿真相。在学台施愚山到来的那一刻，他对案情提出了疑点，并亲自前往现场进行查勘。他通过循循善诫的方法帮助门生吴南岱改正错误，最终他们共同捕获了真正的罪犯，为无辜者昭雪平反。

这部作品首次亮相是在1961年，由湖州湖剧团带着它走上舞台。而一年之后，即1962年，它又被南浙江越剧一团公演。这段历史上的每一步，都见证了越剧《胭脂》深受观众喜爱，以及它作为艺术宝贵遗产的地位。