在那个古老而又神秘的故事里，越剧《胭脂》如同一幅精致的仕女图，让人回味无穷。魏峨和双戈这两位艺术家，将《聊斋》的同名小说改编成了一部杰出的作品。这部戏讲述了牛医卞三之女胭脂与书生鄂秋隼之间那段美丽而又曲折的情缘。在这个充满传奇色彩的故事中，热心人宿介和王春兰都希望能够帮助他们走向幸福，但最终却被刁徒毛大所阻拦，他不仅调戏了胭脂，还在混乱中杀死了她的父亲，这场悲剧性的事件让整个村庄陷入了恐慌。

知县张宏虽然好意但却犯下错误，误将书生鄂秋隼错当作凶手。幸运的是，有智慧且公正的知府吴南岱察觉到了案件中的漏洞，并积极为鄂秋隼昭雪。但就在他即将揭开真相的时候，又遭遇新的困扰，因为他误以为宿介是凶手。学台施愚山闻讯后，不顾个人安危，一路风尘赶来视察此案。他仔细地分析每一个线索，对于案情提出自己的疑点，然后亲自带队去现场调查，为的是找到真相并解救无辜。

经过施愚山的一番努力，最终成功捕捉到了真正的罪犯，同时也让吴南岱明白了自己的错误，从而纠正了之前的判断。此刻，那个充满爱恨情仇的小镇终于找到了平静，而越剧《胭脂》则成为了一次历史性的表演，其首演是在1961年，由湖州湖剧团主办。而一年之后，即1962年，它还由南浙江越剧一团再次上演，为观众带来了全新的感受。