在一片繁华的都市中，有一个名为小歌班的戏剧团队，它们是从嵊县走来的。1917年到1920年的这三年间，小歌班五六次尝试进入上海，经历了失败与成功，最终揭开了越剧史上由“小歌班”向“绍兴文戏”发展的序幕。

自1906年诞生后，小歌班十年来不断吸收姚滩、绍兴大班等剧种的精华，在舞台表演、唱腔和剧目等方面取得了长足的进步。戏班逐渐发展到几十副，并涌现出了一批著名演员。他们不仅在县内展开演出，还扩展到了县外，甚至遍布浙江乡镇，有少数 班子还进入绍兴、宁波、杭州等城市。这就为小歌班进入上海打下了坚实基础。

辛亥革命后，嵊县人开始在上海有所作为，他们通过光复会支持下，在上海滩上建立起一定的地位。这时期的小歌班也逐渐融入这个环境，但同时也遇到了困难。一部分嵊县籍土匪混迹于市区，形成了一股令人不安的情况，这些事件使得小歌班遭受误解，被无端地搜查和关押。

然而，这场混乱之中，也有一群志士发挥着重要作用，他们曾参与过辛亥革命，如俞基椿，他是嵊县中南乡苍岩人，以文化深厚闻名。他曾参与光复会，并在家乡办起绍剧紫云班、小京班。在1915年王金发来到杭州时，他设宴款待。在王金发被朱瑞杀害后，他转投上海，为小歌第一次进军打开局面。

1917年4月，小歌 班艺人聚集于嵊县新市乡上碧溪村袁生木家，再次商讨闯入上海的事宜。经过一番筹备，由杨少卿领衔，一行二十多人抵达上海，在新镜花园进行首次演出，但由于技术水平不高，加之缺乏音乐伴奏，只能依靠口代唢呐，因此引来了观众的嘲笑，最终回到嵊县。

第二次进军是在同一年，由红角卫梅朵、马阿顺和张云标等二十多人组成的一支队伍再次登上了沪上的舞台。这一次，他们邀请来自绍兴的大师林芳锦、高金香等加入，与本地艺人们共同上演，不仅改善了表演质量，也吸引了一定程度的观众认可。但由于内部矛盾和管理问题，最终还是不得不离开。

第三次进军则是在1919年的冬天，由周钜成领衔的一支队伍。在此期间，他们已经对语言进行了改革，从书面语中汲取营养，以迎合更广泛观众。此举对于越剧语言历史具有重要意义，为后来的越剧奠定了基础。此外，此役还出现了一支专职乐队，为越曲配器，更接近现代音乐标准，使得表演更加丰富多彩。

最终，在周麟趾的努力下，一座升平舞台建成了，这成为男小歌兵团在上海站稳脚跟的一个重要据点。而随着专职乐队的声音增强，以及对唱腔与伴奏研究，该团体终于能够让更多的人看到他们真正的才华，并且赢得公众认可。