沈嘉麟，一个在越剧领域颇具影响力的男演员。他出生于苏州的1939年3月19日。1954年，他怀揣着对戏曲艺术的热爱和梦想，踏入了华东戏曲研究院的越剧演员训练班（后更名为上海市戏曲学校越剧班），并从事小生角色表演。在那里，他接受了系统的专业培训，为将来在舞台上展现自己的才华打下了坚实的基础。

1959年，沈嘉麟顺利毕业，并加入了上海越剧院，这个团队以其男女合演的创新精神闻名于世。1961年，他师从当时业界知名导师尹桂芳，在接下来扮演的一系列经典角色中，不仅继承并发扬了“尹派”的唱腔传统，还因其深沉、含蓄的人物刻画而受到观众和同行们的高度赞誉。

他的代表作品包括《打金枝》中的唐皇、《白蛇传》中的许仙、《碧玉簪》中的王玉林、《李慧娘》中的裴舜卿以及《杜十娘》中的李甲等多部杰作。在这些角色中，他不仅展现出了精湛的手法，更是通过细腻的情感表达赢得了无数人的喜爱。

值得一提的是，在1959年的上海市戏曲青年会演活动中，沈嘉麟凭借他在《断桥》的许仙一角获得了一次重大成就。这位身材匀称、台风优雅、功底扎实的小生，以高超技艺和深邃情感触动了无数观众的心。他尤其在执行复杂动作如“抢背”、“窜毛”、“吊毛”时显露出卓尔不群之处，使人印象深刻。此时期，他已经成为20世纪60年代初期最受欢迎的一个新锐人才，无论是在京城还是乡间都有大量青少年粉丝追捧他，每一次登场都能引起热烈讨论。