在桑园的静谧中,戚雅仙的越剧艺术再现。她的流派,起源于陶叶剧团和袁雪芬大来剧场,那里,她被誉为“袁派小花旦”。随后,她与徐玉兰合作,在玉兰剧团首演《香笺泪》时展现了自己的风格。1950年组织合作越剧团后,她通过不断创造,不断变化发展,从而在继承“袁派”的基础上形成了独特的唱腔和润腔唱法——“戚派”。
戚雅仙的唱腔以朴实流畅著称,其音域并不宽,但她充分发挥了中低音区的唱腔旋律,使其呈现出独特风格。这种简而不繁、通俗易学、易记的乐汇通过各种技巧使得唱腊丰富多彩。她擅长表现悲剧情绪,也能创造欢快、明朗的唱腔,如《婚姻曲》中的喜悦心情。
她的甩腔也很有特色,即常在最后三字运用自己特征音调和润腔唱法组成甩腔,如《婚姻曲》中的“一生幸福断送掉”,最后三字进行了加花扩展,“掉”字拖声又采用切分节奏和断续音调的手法润色。这是典型的戚派甩腔风格。
另外,戚派还善于在平稳旋律中出现下行小六度跳进音调,或六度下滑音润声,以加强语调,渲染悲愤、哀怨、激动的情绪。在[清板]段落尤其精妙,可以根据词语调和人物感情巧妙处理声音变化,如《血手印》中的“你不问情由开口骂”,前五字哀伤,“破口骂”三字拉开节奏,“骂”字落声装饰短促下滑音,使整句收尾韵味浓厚且有力量。
此外,《龙凤花烛》的四季衣也是戚派代表性段落,这个段落通过春夏秋冬衣服更换表达母女别离之情,每个季节八句采用启承转合结构,用不同类型板式布局,情真意切,让人感受到了深刻的情感铺叙层次分明。
至今,周雅琴等许多演员都是传承者,他们继续推广并发展着这股特殊美丽的声音。