田成效，浙江浦江人，以1933年9月为生日。初中毕业后，他于1950年1月加入金华地委文工团。五年之后，即1952年5月，文工团整编后，他转投浙江越剧团，为那个时代的第一代越剧男小生。在20世纪50年代，他扮演了多个角色，如《罗汉钱》中的李小晚、《未婚妻》中的大刚、《两兄弟》中的丁有宝、《五姑娘》中的徐阿天以及《麒麟带》中的姚麒麟。

他在1954年的作品《盘夫》中首次运用同腔异调方法，这一技巧至今仍是解决男女同台对唱问题的重要手段之一。他的演唱风格以其韵味十足、自然流畅著称。尽管在1957年遭到错误评定，但1979年的纠正证明了他的价值。此后，他先是在1961年5月担任浙江艺术学校的越剧班教师，再于粉碎“四人帮”后的1977年与王颐玲合作上演现代戏《金绣娘》，并参与了省文化局组建的《祥林嫂》演出队，主演贺老六。

田成效不仅在教学方面做出了巨大贡献，在省艺校期间及退休后，他还曾兼课于杭州艺校和宁波艺校，为近千名学生传授知识。他设计并创作了60多个大小剧目的唱腔，其中一些如上虞越剧团的《金殿赐鸩》和诸暨越剧团的《月光谣》，获得了一系列奖项。这一切都证明了他对于推动越剧艺术发展所做出的卓绝贡献。