在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女演员越剧艺术逐渐成熟的舞台。[正调]末期，男女演员交替出现，同时唱腔发生了一些创新，这些都为[四工调]的形成创造了有利条件。由于原来的定调无法充分展现女演员们的声音潜力，所以女子越剧兴起必须解决这一问题。经过多次尝试和京剧[西皮]等其他唱腔的吸收，女演员们在琴师帮助下创造出了[四工调]。它采用低音弦6—3，使得女性声音能够更好地发挥，从而使曲风变得更加清丽、委婉且悦耳动听。

[四工调]以其活泼明快的节奏、质朴流畅的旋律而闻名，它不仅给人以清新优美之感，而且带有一丝乡土气息，让人感到亲切。当时最具代表性的著名演员，如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟，他们各自发挥优势，并借鉴了绍剧、杭剧、小滩簧以及民歌小曲中的某些旋律元素和表演特点，将它们融入自己的独特唱腔中。

每个同样的[四工调]都有不同的表现形式和风格，比如施银花她的唱腔结构严谨，她的声音圆润而清晰，每一句都鲜明动听，而她使用的情绪深沉委婉又凄楚动人，是独一无二。在姚水娟那里，她咬字坚实发音响亮，用字位紧并构建出一种爽朗明快的风格。

在这个时期，越剧音乐已经初步形成多样化的声音色彩，“小腔”的运用也有所推进，为后来的尺度形成各种派别打下了坚实基础。此外，这个时期板式也丰富起来，有慢板、中板、快板倒板等，以及十字句六字调等，还包括各种不同的起门哭声。而起门落点有“1”、“5”、“6”、“3”，哭声则用于曲首、中间及尾部三种位置，使曲子表现力大幅增加。

此阶段还见证了过门技巧的大量发展，最显著的是旋律华丽流畅，节奏灵活变化，对整个音乐烘托产生极大的影响。配乐通常来自于戏曲或民间小曲，如“柳青娘”、“开门”、“皇天哭泣”，以及民间小品“双看相”、“莲花落去”。伴奏方面，小锣、小鼓常与过门及尾声搭配，以笃拍助节增添节奏感。