越剧，诞生于20世纪初的浙江嵊县（现嵊州），起初简陋，以笃鼓和檀板伴奏，称“小歌班”，后遍及浙江、上海、江苏、江西、安徽等地，是历史上发展最为迅速的地方剧种之一。1916年，它闯入上海，与绍剧的唱腔和京剧的舞蹈融合，更添一层文化底蕴，被称作绍兴文戏。最初以演绎历史剧著称，其艺人多为男性，因此一度被称作“男班”。直至1923年，“文武女班”成立，绍兴文戏便成为两队表演艺术家的代名词。在抗战期间，“女班”在上海得到了空前的发展，其中知名演员如姚水娟、筱丹桂、高丽仙等，以《梁山伯与祝英台》、《碧玉簪》、《龙凤锁》等经典作品深受观众喜爱。而随着时间的推移，越剧唱腔也逐渐丰富起来，有金芝堂创造的“落地唱书调”，施银花与琴师首创的“四工调”，以及袁雪芬和周宝才合作创造出的柔美哀怨的“尺调腔”和“弦下腔”。这些曲调后来成为了越剧主流，并分化出不同的流派。1945年，袁雪芬提倡向话剧学习，对越剧进行了一系列革新。此外，还有十姐妹——1947年的联合义演《山河恋》，以及王文娟所创立的王派，这些都对越剧产生了深远影响。今天，越劇已經成為中國第二大戲曲種，並於2006年5月20日獲國務院批准列為第一批國家級非物質文化遺產名錄。新一代藝人如茅威涛、钱惠丽等，不仅保持了传统，也不断创新，为观众带来了新的视觉盛宴。（摘自《深圳特区报》）