在1957年，编剧计大根据弹词小说《天雨花》中的“左维明巧断无头案”故事创作了一部传统剧。故事发生在仁和县城河畔的仁和茶馆，主人公陈济川娶妻荀含春，但荀贪爱打扮，不愿劳动，与丈夫婆媳关系紧张。一天清晨，在茶馆门前发现一具无头女尸，她的衣着与荀相似，但只有一只绣鞋。县令怀疑陈济川杀妻抛尸，将其逼供至死罪。就在陈济川被执行死刑之际，他母亲悲愤欲投江自尽，被巡按左维明救下。

左维明深感案情复杂，亲赴法场使用钦赐尚方宝剑救下陈济川，并带回杭州重审此案。在审讯中，一连串揭露了许多疑点：女尸虽穿着荀的衣服但体态不同；案发时河中已打捞完毕，没有人头；唯一证物——那只绣鞋色泽鲜艳，未曾穿过。此时，有犬吠声引起左维明注意，最终挖出埋在地下的一个人的头颅，这个女人首级是确凿的失踪人口。

通过一系列精心布局，最终揭开了毛成夫妇与荀含春通奸杀妻、抛尸害夫的真相。越剧《天雨花》由计大为导演，以竺水招饰演左维明、筱水招饰演荀含春等知名越剧表演艺术家参与首次上演后，该剧获得了南京市第三届戏曲会展奖项，并对后来的越剧发展产生了重要影响。此外，该剧还在文化大革命之后恢复演出，以男女混演形式再次呈现给观众。