在那个五代十国的末年，北宋赵匡胤雄心勃勃，梦想一统天下。南唐，这个位于江南的小国，却正经历着衰败和挣扎。在这样的背景下，一位深宫长大的太子仓皇继承了王位，无力回避的是他的命运，也就是后来的南唐后主李煜。

李煜，他是一位醉心于诗词歌舞，对治国无任何了解的绝代才人。他开始了一个充满矛盾和痛苦的生涯。他的同母兄弟李从善被扣为人质，而他自己也渐渐陷入内外交困之中。

周玉英，她是李煜的情感世界中的另一个重要人物，是活泼热情、充满活力的女子。她进宫探望姐姐时，看到了李煜的不幸，也被他的才华所吸引，两人之间逐渐产生了情感。

然而，当赵匡胤带兵南下灭亡南唐时，李煜内心深处有着对自由生活的一丝渴望。他与周玉英相濡以沫，但最终还是不得不面对现实。在最后一次选择中，他决定坚持自己的道路，即使这意味着将失去生命。

尽管如此，在那场历史的大潮流中，他留给我们的是一系列堪称千古绝唱的词章，以及对自由和生命价值的一种追求。这份追求，如同江水向东流一样，不可阻挡地流传至今。