在那遥远的五代十国时期，北宋赵匡胤展现着他的雄才大略，渴望统一天下。南唐这个国家，在江南的边陲，势力衰败，只能纳贡称臣。这一年，南唐中主病逝，其太子仓皇继位，无奈地承受着命运的安排，这个醉心于诗词歌舞、却不懂治国之道的绝代才人李煜，就这样开始了充满矛盾和痛苦的君王生涯。

不久之后，李煜派往汴京纳贡的同母兄弟李从善，被扣为人质。与此同时，他的情妇周娥皇也日渐病重，她妹妹周玉英进宫探望姐姐，看到了内心交困、郁闷不乐的李煜，用金缕鞋划袜画堂南安慰他，他们之间由理解而产生情感。然而，当李煒去江边祭拜被俘弟弟时，却意外邂逅微服巡视中的赵匡胤，但错失了捕捉赵匡胤良机的大好机会。

随后周娥皇去世，而这时候赵匡胤已经挥师南下准备灭亡南唐。在悲痛之际，李煒决定聚集宝物，但被周玉英阻止。他悲伤地辞别祖庙，并封周玉英为末代国后。而赵匡胤一统神州，将李煒贬为违命侯，并将其幽禁于汴梁，与周玉英相濡以沫，一直到魂渡江南、梦游故国。

这些词章如千古绝唱，在江南悄然流传，他成为了复国的心灵呼唤。而在这一切背后的开国之君赵光义，即使孤独且粗豪，也渴求感情上的慰藉，因此既蔑视并嫉妒李 煦的情感世界。此刻，他们之间纠葛复杂：

七七乞巧之夜，赵光义命令周玉英陪宴侍寝，而这次宴会上，又有毒药掺入巧果送给 李 煦。当事发生时 周 玉 英 受辱，对 李 煦 的软弱无能深感愤怒。但是，当这场风波过去之后，有人懊悔，不得已赐出解药来救他，那是一次他平生的第一次也是最后一次坚定的选择……

问君能有几多愁？恰似春水向东流。虽然当时风起云涌，如同送走落寞的一方小朝廷；但即便如此，大日初照迎接新朝政局。大江毕竟东流去，将那些美妙绝伦的词句，以及关于生命深刻体验留存至今……