越剧音韵的演变与发展越剧起源于浙江嵊县，其初期表演者主要是当地农民，他们在舞台上使用的是日常生活中的嵊县方言。随着剧种的成熟，越剧开始在城市和大型场合进行，并吸收了京剧、绍剧等其他古典戏曲的元素。为了适应官腔和宫闱戏的需要，越剧演员开始更多地使用书面语言，这些语言既有嵊县方言的特点，又融入了一定的官话元素。

1940年代，袁雪芬等人的新越剧改革推动了戏曲艺术向前发展。在新的表演风格中，舞台语音也发生了变化，以达到更大的通俗化和大众化。演员们在唱念时，不再过度使用一些俚俗的土语，而是运用更多书面语音，并吸收了一些话剧和昆劇中的一些国语和中州韵的声音。

建国后，一些字母的读音又趋向于普通话，但仍保留有本地方言特色。这类近似普通话但带有地方色彩的声音共计约350个。这些声音被称为“越白”，其中以嵊县方言书面语音和普通话相近的声音为主，有时候还会加入一些生活小戏或丑角角色中的土白作为艺术效果。

这些声音都是基于嵊县方言而来的，是吴语系的一个分支，与汉语古代声音保持一脉相承。它们包含声母清浊对立、构成阴阳声调以及完整存在入声，这形成了一个独立的小型音乐体系，有28个声母（不包括零声母），44个韵母，以及7个声调，从而形成20组韵辙和1129个不同的节奏模式。