刘南燕，登步岛的少女，她是一名国家一级演员，被誉为舟山第一旦。她的母亲，是忠实的越剧票友，有时会到业余剧团客串，而父亲，则是二胡的爱好者，每当拉起二胡，都会叫上小南燕唱一折越剧。

从登步岛到普陀姑妈家，需要坐一个多小时的轮渡。在漫长航程中，亲朋朋友们总是让她唱越剧，以此来打发时间。而船上的糖果，即便数量不多，也成为了渔民对她喜爱之情的一种简单却真挚的表达方式。

刘南燕在小学毕业后，便跟随家人搬迁到了沈家门。当她16岁那年，市越剧团艺训班招生时，她毫不犹豫地投入竞争。经过激烈的选拔，上千名参赛者中，只有20人能被录取，而刘南燕成功成为其中之一，这一天——1990年11月14日，在她的记忆中永远铭刻着。

两年的艰苦培训之后，刘南燕正式成为了一名专业演员，在舟山市越剧团找到了自己的位置。她以扮相秀美而受到老师青睐，并迅速成为了重点培养对象。

她的职业生涯中的第一个重要角色，就是《碧玉簪》里的李秀英。这部戏在1996年的“日发杯”全国青年演员折子戏大赛上，让她荣获了二等奖。那几年，每逢过年初三后，她和同行的小伙伴们就要外出商演，从未记得何时才能回家的生活。为了节省开支，他们通常先将铺盖放下，用手边有的工具打扫卫生待命。一场完结后，在充满汗水味道的后台席地而卧，小伙伴们还会讲述那些关于舟山越剧黄金时代的话题，那个年代里，一年有八个月都是在外面的旅途中度过，一场戏能连续播放一个月之久。

2000年的某个时候，大型神话剧《观音得道》的创作问世了，这部作品由刘南燕饰演主角观音。在参加浙江省第八届戏曲节期间，她凭借精湛表现获得了“青年演员优秀表演奖”，这份荣誉与她的努力并重，是对她无尽辛勤付出的最好的证明。