在那遥远的宋朝，西夏王率领大军南下，威胁着宋国的安全。三关元帅杨宗保不畏强敌，挺身而出抗击侵犯者，最终壮烈牺牲。在这悲痛之际，佘太君正筹备为其庆祝五十岁寿辰的盛宴，却突然接到噩耗，她深感悲愤与无助。

朝中臣子们对如何应对外患持有不同意见，有主战派和主和派，他们的争论声震长安。但是，在这场风波中，一位百岁高龄的大臣余秀却毅然请缨御敌，他坚信只有亲自出征才能保全国家。他带领着杨门十二寡妇勇敢地走上了战场，这群女子以她们坚定的意志和英勇的事迹赢得了人们的心。

两军交锋时，西夏王被打败，但他依靠天险顽固抵抗，并设计了一计，将尚未成年的杨家曾孙杨文广诱入绝谷，以此来暗杀他们。但是，这些阴谋都被佘太君和穆桂英洞察到了。她们知道，只有通过智慧和勇气才能化险为夷。于是，她们计划让穆桂英与杨文广分兵一路去探明绝符的情报，而她自己则暗中寻找栈道，从背后偷袭敌人。

在采药老人的帮助下，他们成功绕过了山路，最终从敌人的后方发起攻击，与余前线部队联手，不料得到了一个意外的胜利。这场战斗证明了智谋与力量相结合可以克服一切困难，最终他们凯旋归来，被誉为民族英雄。该剧于1982年由舟山地区越剧团精心演绎，其中林华薇、陈俏燕、章峰等艺术家凭借他们卓越的表演技巧，为观众呈现了一幅生动活泼又充满激情的历史画卷。