戚雅仙,越剧流派的缔造者与代表人物。她的艺术生涯始于15岁时进入陶叶剧团科班学习戏曲,随后在袁雪芬领衔的大来剧场担任配角,与她共同学习并受到影响,被誉为“袁派小花旦”。1947年,她加入玉兰剧团,与徐玉兰搭档,在首演剧目《香笺泪》中展现了自己的唱腔风格,并以悲剧演员著称。
在1950年的组织合作越剧团之后,戚雅仙进一步发展和完善了自己的唱腔技巧。她根据自身音色特长,尤其是中低音区的发声能力,不断创新,将“袁派”的传统与自身感受融合,最终形成了独具特色的“戚派”。
戚雅仙的唱腔深沉含蓄,但充满动听之美。她的音域虽不宽广,却能通过对乐曲的精妙处理,使得整体效果丰富多彩。邓颖超赞扬说:“戚雅仙的唱腔虽然看似简单,却非常动听又美丽。”
除了悲劇情緒表現外,“戚派”也擅长创作欢快、明朗的情绪,如《婚姻曲》中的喜悦。这段唱片采用[四工腔]板式,以快板慢唱的手法增加节奏稳定性和跳跃性,使音调显得活力十足。而甩腔则保留了袁派痕迹,同时发展出自己的特色,如《婚姻曲》中的加花扩展。
另一方面,“戚派”还善于运用下行小六度跳进音调或六度下滑音润腔回强化语调和渲染情绪。在清板部分,她能够巧妙地进行细微变化,以寓华彩于朴素之中,如《血手印》的[尺调腋·慢清板]。
至今,“戚派”已有众多传人,其中包括周雅琴、朱祝芬、周美姣等,他们继承并发扬了戚雅仙的艺术精神,为越剧流派贡献了一份宝贵财富。