沈嘉麟，一个在越剧艺术领域卓越的演员，他出生于苏州，1939年3月19日。1954年10月，他怀揣着对戏曲事业的渴望，踏入了华东戏曲研究院的越剧演员训练班，这个决定后来被更名为上海市戏曲学校的越剧班。他以小生身份开始了他的学习之路。

1954年10月，当他步入那个充满艺术气息的地方时，他已经预感到了自己将要开启一段传奇般的人生旅程。在那里，他接受了专业指导，与其他同龄人一起努力学习和实践，为成为一名优秀的越剧演员而不懈奋斗。经过五年的苦学和磨砺，在1959年，他终于毕业，并被接纳进上海越剧院，这是一个男女合演、实验性的剧团。沈嘉麟很快成为了这个团队中的主要演员之一。

1961年，是他与师傅尹桂芳合作表演的一段美好时光。在多部经典作品中，沈嘉麟展现出了他深厚的唱腔功底，以及精湛细致的情感表达。他扮演过唐皇、许仙、王玉林等众多角色，每一次都以其独特风格赢得观众青睐。在《打金枝》、《白蛇传》、《碧玉簪》、《李慧娘》、《杜十娘》等著名戏目中，他用自己的才华和热情，将人物刻画得既真实又深沉。

特别值得一提的是，在1959年的上海市戏曲青年会演上，由于他的出色表现在《断桥》的许仙角色上获得了一次荣誉奖项。这不仅是对他个人能力的一个认可，也是对他未来发展潜力的肯定。沈嘉麟身材匀称，台风优雅，而且技艺精湛，无论是在高难度动作如“抢背”、“窜毛”、“吊毛”方面还是在整个舞台表现上，都能游刃有余地掌握住节奏，让人印象深刻。在20世纪60年代初期，由于他的卓绝表现，使得许多青年观众纷纷投向他的世界，对他的热爱达到了鼎盛时期。