在那遥远的清朝雍正二年（1724），一个真实的悲剧发生在姚北村庄。那是七月二十三日，五更时分，当地的海堤被潮水冲垮，整个村落顿时化为汪洋大海。洪水中，一位姑娘怀抱着两只皮箱漂流，她遇到了一个小船，并将皮箱推给了脸上有刀疤的后生，以图求救。但令人震惊的是，这个后生竟然将皮箱捞进船舱，却不救人，而是用力将姑娘推入水中，连打三篙，然后自顾自地捞起浮财摇船归家。

这段悲惨故事，也被称作《三篙恨》，它讲述了一位名叫玉凤幸的人物。她最终得以幸免于难，被一位渔夫所救，但她的命运并没有因为这一点而改善。在洞房之夜，她发现新郎竟然是黄金龙，这让她深感绝望。她的婆母知道了这一切，却婉转地劝告她不要揭露家丑，只要在家里带着发修行。

然而，江良探寻妹妹的踪迹，最终得知了原委，他劝玉凤去告官。但就在这个时候，黄密谋划纵火烧死江良，同时也导致玉凤的小妾成为哑巴。随后，黄善婆假意为江良建造了一座亭子，并带着玉凤一起去吊祭，但他们巧妙地遇见了那个哑巴的小妾，从而了解到内情。这一切都是为了一个目的：黄善婆和县令勾结起来向朝廷请愿赐予旌表。

当黄善婆六十岁寿辰之际，县令亲自登门祝贺，那些冤魂们终于有机会诉说自己的苦衷。当巡按赵御史到来时，他们才得以洗雪冤屈。这场悲剧最终通过正义之士的介入得到解决，让那些受害者能够获得公道。