在南宋的时代背景下，越剧《大义夫人》以秦桧陷害岳飞为主题展开。赵舜担任编剧，将这段历史转化为戏剧形式。在故事中，秦桧为了消除对自己政治野心的威胁，诬陷岳飞并设计将他全家发配云南。途中，他利用小梁王领地的柴夫人来处理他们，以达到借刀杀人的目的。

然而，在这个过程中，岳飞的第三子岳霖避难岭南，并加入了小梁王抗金义军。与此同时，他也爱上了柴夫人的女儿，这个巧合让他和他的家人处于一个微妙而复杂的情感纠葛之中。当岳家的囚车被押送到时，他试图营救，但最终功败垂成。

正值清明节气，那一天，小梁王遗孀柴夫人准备斩尽杀绝所有囚禁在土牢中的岳家成员，以报仇雪恨。但就在她举起刀子的那一刻，她发现了排荫深爱着她的岳霖，从而引发了一系列关于忠诚、爱情和国家荣誉等主题的冲突。

最终，在面对国仇家恨这一巨大的压力下，柴夫人做出了一个决定：释放了被捕的人们，并联合起来共同抵抗金朝。这部作品不仅展现了一个人性化的一面，也展示了一种超越私仇、追求更高理想的大义精神，最终留给我们的是一种深刻且美好的印象。

该剧首次亮相是在1978年，由浙江温岭越剧团上演。而1992年，它又一次焕发活力，被改编成了3集电视版，与浙江电视台合作制作，该版本获得了第13届中国电视“飞天奖”以及第8届全国戏曲电视节最高荣誉。