春风舞台戏班,源远流长的艺术传承。它的前身是一支小歌班,由周鸿升先生于1939年初在上海创办。这支小科班最初以“串红台”为名,然后逐渐壮大了阵容,第二年便带着全体演员到浙江地区进行演出,常驻嘉兴、嘉善、南浔、菱湖、平望和盛泽等地的码头戏馆和庙台,每逢节日还会进驻杭州振兴国货商场戏院等地表演。
为了适应当地观众的审美习惯,春风舞台采用男女混演,并且兼顾京剧表演,以武打戏份见长。他们曾经常上演《红鬃烈马》、《文武香球》、《剖肚验花》、《沉香扇》、《血手印》、《贩马记》、《二度梅》、《巾帼英雄》以及《红流镜》的近百部剧目。
其中,有一位11岁就从艺的小生吴素芳,她师从男伶一枝梅,对技艺要求极高,在杭州市区及周边地区享有“金刚钻”之称,被誉为当时最优秀的小生之一。在她1942年的不幸去世后,由筱鸿升擢升为头肩小生的位置。
除了吴素芳,还有其他几位杰出的同行,如花旦周艳琴、梁素琴、筱艳琴和薛莺,以及老生周玲芳和蒋鸿鳌,以及武生朱顺庆、小丑筱世昌和王鸿英,大面王鸿芳以及老旦王鸿姣等人,他们都是那个时代越剧界的一颗颗璀璨明星。
随着时间的推移,春风舞台经历了多次分合,最终在20世纪50年代初期改组成了友好姐妹越剧团,这是其发展史上的又一个重要转折点。在这段历史中,我们看到了艺术家们不断追求卓越,不断创新,为越剧留下了一段辉煌而感人的篇章。