由上海昆剧团于1998年最先排演的昆曲版《班昭》在戏曲界家喻户晓，还被拍成昆曲电影，如今，《班昭》的越剧版也被搬上舞台。19日，由昆曲版《班昭》编剧、中国戏剧家协会罗怀臻在原本基础上结合越剧特点改编，杭州越剧院演出的越剧《班昭》在杭州上演。
著名编剧罗怀臻操刀“杭越”梅花奖获得者陈晓红主演
坐在观众席最后一排的罗怀臻，在两个半小时的演出结束后，从座位上“腾”一下站了起来，一个劲儿地鼓掌叫好，他和身旁的越剧票友们一样，扎扎实实地被自己编剧的这出《班昭》感动了一把。他说，这是一部“源于昆曲，却高于昆曲”的戏。
前天，杭州越剧院最新力作《班昭》在杭州剧院首演。七点半开始的演出，六点还不到，就已经有不少铁杆戏迷守在剧院门口了，有的老戏迷事先已经在网上“做了功课”，对“杭越”梅花奖获得者陈晓红主演的越剧《班昭》充满期待。在这部改编自昆曲的越剧戏中，你看不到一点昆曲的影子，用编剧罗怀臻的话说起来，“越剧《班昭》已经完成了越剧的和谐感，就是要你感动，如果你用一颗平常心，安静地看这出戏，说不定还会需要准备餐巾纸。”
越剧《班昭》是一台“女人励志”大戏，两个半小时的演出，浓缩了汉代才女班昭从十四岁到七十岁坎坷的一生：因为兄长班固要为《汉书》找一个继承人，班昭在温良敦厚的大师兄和机敏风流的二师兄里做选择，最后她明知“有才气的男人可爱却不可靠”还是毅然嫁给了二师兄曹寿。谁想曹寿不耐书斋寂寞，凭借美
赋得皇太后赏识成了侍臣。兄长临终，班昭无以推脱接下了《汉书》，十数年忍受着著书与情感的双重孤独，班昭唯一的依靠就是善良的大师兄马续。经历了，兄死、夫亡、友散，一把大火又烧毁了大量的书稿。几度春秋，《汉书》终于完稿，无奈人俱老矣。马续又走了，只留下白发苍苍的班昭和丫鬟傻姐相依为命。
舞台上，陈晓红所扮演的中年班昭在凄风苦雨的夜晚，唱得肝肠寸断：“这夜晚无端添惆怅，无依也无傍，清冷生寒意，心慌倍觉寒夜长。”座无虚席的剧院里，票友们都入了戏，不少观众听红了眼睛。
与以往讲才子佳人传奇爱情故事的越剧戏不同，这一回，编剧罗怀臻酝酿了整整两年，把故事重心放在班昭身上，做了大量的前期准备，在接受采访时，罗怀臻感触颇深，他认为，“这部戏应该定位为一种是品格上的东西，真正进入了我们每个人的内心世界，唤起了我们自己的人生阅历，感动和共鸣是必然的，会感动于一种对既定理想的坚持，也很好地提升了参演者的文化素养”。
罗怀臻觉得，对于《班昭》这部戏，已经不应只是从技巧上去评判了，而是升华成一种精神高度的攀岩，“情节技巧，最多只会让人有惊讶感，只有精神，才会有渗透感”。