我们越剧的优秀剧作家徐进走了，我因病缠身，不能去最后送别，心头止不住阵阵悲痛。
记得1961年10月下旬，我们中国上海越剧团访朝演出归来，周总理在人民大会堂请全团同志吃饭时，特地对徐进同志说：“我代表观众向你致谢，写了《红楼梦》这么一个好剧本。”日理万机的国家总理，对一位普通的戏曲编剧如此敬重，当时令我们十分感动。半个世纪以后，徐进编剧的越剧《红楼梦》，已经家喻户晓，享誉海内外。剧中唱词“天上掉下个林妹妹”，今已成了老百姓的常用语言，《红楼梦》的巨大成功，当然是曹雪芹的不朽之作和编、导、演、音、美等各部门通力合作、综合体现的结果，但徐进的剧本立了首功，这是他对越剧艺术、戏曲事业的一大贡献。当年周总理代表观众向他致谢，徐进受之无愧。
我认识徐进早在1943年春天。那时我们越剧改革刚起步，急需编导人才。雪声剧团在大来剧场向社会公开招聘编剧，考试结果，徐进以一段通顺上口的越剧唱词，中了头名“状元”。他是浙江慈溪人，比我小一岁，中学没读完，就来到上海谋生，进了一家西药房，从学徒开始，苦干几年成了小职员。那年他刚20岁，出于对家乡戏的热爱，情愿放弃药房职员的“好饭碗”，热情投身到当时地位低下的戏曲行业里来。记得他为我们写的第一部越剧是《月缺难圆》，由我和张桂莲主演。接着在不到一年的时间里，我们演出了他写的《渔家怨》《木兰从军》《明月重圆夜》等八部大戏。他勤奋刻苦出戏快，初露艺术才华。他那雅俗共赏的唱词风格，也开始赢得越剧观众喜爱。后来几年，他又先后在芳华剧团、玉兰剧团、东山越艺社和云华剧团担任编剧或剧务部主任，改编、创作了《沙漠王子》《浪荡子》《秋海棠》《天涯梦》等一批颇有影响的剧目，因此他是上世纪40年代越剧改革的功臣之一。
解放以后，我们一起走过了60年风雨岁月。上世纪50年代初，越剧传统老戏《梁山伯与祝英台》，经徐进等同志集体改编，成为越剧优秀代表作品，拍成电影后，影响扩大到国内外。徐进的创作也由此走向更加成熟。1958年的越剧《红楼梦》，达到了他的艺术高峰。后来他又参与了电影《舞台姐妹》的创作。正因为这部《舞台姐妹》，徐进和我很早就被重点批判。十年磨难，志犹弥坚。“”一倒，我们便组织创作了一台歌颂、悼念周恩来总理的组剧《万里长空且为忠魂舞》，徐进含着热泪执笔创作了其中一折《难忘的卖报声》，演出获得了观众极大欢迎。接着，徐进又满怀投入了现代越剧《三月春潮》的创作。1979年起，我重新担任上海越剧院院长工作，徐进和吴琛任副院长，我们三人一起在拨乱反正、重建剧院的艰苦工作中，结下了更深友谊。退休之后，他又为越剧艺术的理论研究献计献策。年逾古稀，他还笔耕不辍，带领其他同志，一起完成了他的夙愿：30集越剧电视连续剧《红楼梦》，这部浙江拍摄的作品获得了国家“五个一工程”奖。
鉴于徐进同志对越剧事业的贡献，在纪念越剧百年时，上海市给他颁发了“百年越剧特殊贡献艺术家”荣誉奖牌。这是众望所归，理所应当。如今人虽走了，但他的作品将会永远留下，留在戏曲百花园，留在广大观众心里。